Otto Ruppius, 1848 nach Amerika geflohen um einer Haftstrafe wegen eines Zeitschriftenartikels zu entgehen, ist dort nie heimisch geworden. In Milwaukee wurde sein Haus angezündet, in St.Louis geriet er zwischen die Fronten des Bürgerkriegs.

In den Wildnissen des Westens war er nie, sein Gegenstand war das Schicksal der deutschen Auswanderer in den "feindlichen" amerikanischen Städten und Siedlungen.